專利保護被認為是各國間進行大規(guī)模技術交流活動的重要前提,隨著科學技術的發(fā)展,專利 技術的國際交流日益頻繁,但由于專利權具有嚴格的地域性,人們欲使其一項新發(fā)明技術獲 得多國專利保護,就必須將其發(fā)明創(chuàng)造向多個國家申請專利,因此產(chǎn)生了專利族。 同一項發(fā)明創(chuàng)造在多個國家申請專利而產(chǎn)生的一組內(nèi)容相同或基本相同的文件出版物,稱 一個專利族。在同一專利族中,每件文件出版物互為同族專利。在每一專利集中,向第一國申 請專利的文件出版物為基本專利。全世界每年公布的一百萬件專利說明書中,約有35-40萬 件是基本專利。但英國德溫特出版公司對基本專利另有其自己的規(guī)定,它將該公司先收到的 主要國家的專利作為基本專利,后收到的同一發(fā)明的專利即作為同族專利。